药物经口服用，既要通过“海关”——包括胃肠和肝脏，又要支付“关税”——即进入体循环的实际药量减少，药效会有所损失。这种过程药物学上称为首过效应。口服药要交的“关税”很重，例如硝酸甘油，高达92％，也就是说，如果口服此药，真正能发挥作用的部分仅占全药的8％。因此，口服硝酸甘油等于“白搭”——口服“心不服”。

       所以此药通常选择舌下含服，即将药物置于舌下，通过舌下毛细血管吸收入血，这样不仅起效快，药物有效成分得到最大限度的保留，且不受食物作用和胃排空状态的影响，因此舌含而“心服”。

       服用硝酸甘油应该遵循的原则：药物要“新”，防止“上瘾”，先嚼后含，讲究姿势，事不过三，药不离身。

      ①药物要“新”：这些药物虽说是有效期一年,但患者平时就应注意药物是否变软变黏、变色、破碎,发现变质要立即更新,以免急救时使用失效药而影响治疗。鉴别“救心药”是否有效的简便办法是:每两三个月检查一次,若舌下含服后并无昔日特有的麻刺感、烧灼感或苦辣味、透心感,药效可能已经所剩无几,应及时更换新鲜“救心药”备用。

      ②防止“上瘾”：常服用这类药物也可能“上瘾”。判断是否“上瘾”的办法是,若突然停药或改服别的药物24小时内,出现小腿肌肉酸胀、抽动的“多动腿综合征”,是“上瘾”后戒断药物的表现。要戒断“上瘾”或防止“上瘾”并不难,一是缓慢停药,二是两种急救药交替使用。

      ③先嚼后含:虽然叫舌下含服，不过相对于直接放在舌下含着，嚼碎后再含效果更好。

      ④讲究姿势:由于硝酸甘油具有扩张动、静脉血管的作用，且药效迅速，在应用硝酸甘油时采取坐位或靠坐位为好，坐位含药比躺着、站着都好，直立体位时可引起供血不足出现头晕、低血压，甚至晕厥症状；若用药时采取平卧位，可因回心血量增加导致加重心脏负担，从而影响到药物疗效。

      ⑤事不过三:由于药物疗效受很多因素的限制，若出现急性心绞痛时，立即舌下含硝酸甘油1片，若不见效或疗效不明显，可隔5分钟后再含1次，最多可连续含服3次，若疗效仍然不明显，需怀疑为其他病症，不可继续含服硝酸甘油。如含服硝酸甘油3次，疼痛不缓解且伴大汗、面色苍白、四肢厥冷等症状时，可高度怀疑急性心肌梗死发作，需及时呼叫120，不能随意搬动病人。

      ⑥药不离身：心绞痛患者应注意随时携带硝酸甘油，以防不时之需，且随身携带的硝酸甘油，尽量避免装在贴身的衣服口袋内，因受体温影响硝酸甘油较易分解，若密闭情况不良，更容易失效，因此不要大量存放，但也要注意及时补充，以免急用时却没有药物。